Escrito
por el Mtro. Manuel González Sosa.
Como ya sabemos, el etanol es alcohol
producido por fermentación de azúcar, almidón o celulosa que está en la
biomasa. Se ha utilizado como combustible casi desde que apareció el motor
moderno. En 1826 Samnuel Morey construyo un motor que funcionaba con etanol y
trementina. Entre 1860 y 1872 se utilizó para hacer funcionar el motor de
combustión interna de cuatro tiempos de Nicolaus Otto. Después, En 1896, Henry
Ford diseñó su primer coche: un cuadriciclo movido solamente a etanol y en 1908
su automóvil modelo "T" que estaba equipado con un motor que podría
funcionar con la combinación de alcohol y gasolina. Ford llamó a esta mezcla el
combustible del futuro. En 1914 Alexander Graham Bell exploro varias fuentes de
energía renovables e identifico al etanol como un biocombustible capaz de ser
sustituto de los combustibles fósiles, sugiriendo que el etanol es un “combustible
limpio, bello y eficiente”. Por aquellos años, Charles F. Kettering investigador
de General Motors realizo muchos trabajos a favor del etanol para su uso como
sustituto de los combustibles fósiles.
En Brasil, país pionero en el uso
extensivo de etanol, se introdujo el etanol como carburante en 1920, pero su
uso generalizado se dio hasta la década de 1970. La historia de la producción
de etanol en EUA vio muchos altibajos antes de uso generalizado en la década del
2000. En Europa, a finales del siglo XIX, se realizaron pruebas con etanol en
motores de combustión interna. El desarrollo de este biocombustible en el viejo
continente los ha llevado a ser actualmente uno de los mas grandes mercados del
etanol.
A lo largo del siglo XX, el
etanol como combustible creció principalmente en épocas de escasez de
combustible, especialmente durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. También
intervinieron factores de mercado y salud.
Mas adelante analizaremos más a fondo el desarrollo del etanol por zonas geográficas, donde además abordaremos muchos mitos que giran sobre el etanol.
Fuentes:
- Bioetal. (2017). Etanol, Historia e Información. Recuperado 2022, de http://bioetal.com/ESP/etanol.html
- Maciel, C. (2009). Biocombustibles: desarrollo histórico-tecnológico, mercados actuales y comercio internacional. Econinforma, 359. Recuperado 2022, de http://www.economia.unam.mx/publicaciones/econinforma/pdfs/359/04carlosalvarez.pdf
- U.S. Grains Council. (2017). Fuel Ethanol: Prepared for the U.S. Grains Council by the Illinois Corn Marketing Board The Future of Clean Octane, Today. IL CORN. Recuperado 2022, de https://www.ilcorn.org/file/114/Fuel-Ethanol-The-Future-of-Clean-Octane-Today-PDF.pdf